没有止境边疆的科学科学没有止境的边疆年的历

1945 年7 月，在第二次世界大战即将结束之际，万尼瓦尔·布什（Wannevar Bush）的《科学：没有止境的边疆》（Science: endless frontier，简称布什报告）发表，这篇报告是应罗斯福总统的要求而写的。在雷达、青霉素以及随后的原子弹在“二战”中决定性作用向世人突显的时刻，这篇报告把发展科学技术作为美国战后建设的一个核心任务提出，为战后美国科学技术的发展指明了方向，成为美国科技政策的蓝图和里程碑。75 年来，《科学：没有止境的边疆》成为无数研究、报告、分析、解释和评论的主题，有人甚至把它比作科技政策的《圣经》，它的理念和思想影响着美国科学技术的发展，成为美国科学界的精神财富和共同语言。每当美国科学技术发展遇到关键的挑战和危机的时候，美国人总是会提起和引用这篇文献，吸取新的思想力量，应对危机和挑战。最近的一个例子是，2020 年5 月27 日，美国两党两院四位议员联合提交《没有止境的边疆法案》（Endless Frontier Act），提出采取新的措施使美国到本世纪中叶仍然保持世界头号科学技术强国的位置，即是一个例子。可以说，《科学：没有止境的边疆》是我们认识和理解美国科技政策和科学技术发展的一个视角。同时，《科学：没有止境的边疆》所论述的问题（科学与国家目标，政府在科技发展中的作用，基础研究的作用，科学人才的培养，自由探索精神等）具有普遍性，超出了美国国界（布什报告在中国被广泛称为《科学：无止境的前沿》，已经脱去了大部分美国情景，即是一个明证），对世界上其他国家的科技政策产生了很大的影响。

布什报告可以从三个层面认识：（1）战略层面：科学技术在国家发展中的地位和作用；（2）政策层面：政府在科学技术发展中角色和职责；（3）关于科学和技术的具体论述，如基础研究。在75 年发展历程中，布什报告的战略性和关键政策思想保持着强大的生命力，具体的一些论述则得到不断修正和更新。

一、作为边疆的科学

“边疆”或“疆域”（Frontier）是美国人经历中一个核心的内容。美国的发展伴随着一批勇敢的拓荒者对未知疆域的不断开拓，“边疆”在美国的实际发展和思想史中具有重要的地位。

美国早期的发展史是边疆不断扩展的历史。在向西部扩展的进程中，殖民者逐渐摆脱了欧洲的影响，形成了美国的特征和生活方式。边疆的推进让美国成为各民族的大熔炉，塑造了美国的社会发展和民主进程。向西部边疆的推进，不仅通过获得自然资源、军事上的安全、新的社会-文化空间和未来发展的可能性，塑造了现代美国的发展，而且赋予“边疆”象征的含义。历史学家特纳（，1862—1932）提出著名的边疆论点（Frontier thesis），认为美国的进步是与边疆联系在一起的，边疆是美国进步的象征，包含地域扩展、文化演进和民主形成，构成一个蕴含丰富想象和意义的隐喻词语，远超“边疆”一词客观描述的意义。特纳论点强调边疆在美国传统中的重要意义，成为许多美国人看待美国社会进步的一个视角。

边疆思想在“二战”期间与科学技术联系到一起。1944 年11 月，在“二战”欧洲战场取得决定性胜利之后，罗斯福总统给时任战时科学研究与发展局（OSRD）局长布什写信（图1），要求就如何把战时的科学技术经验用于即将到来的和平时期提出建议。在提了四个问题之后，罗斯福总统写到：“需要聪明才智开拓的新边疆正位于我们面前（New frontiers of the mind are before us）, 如果我们以进行这场战争所用的同样的眼光、勇气和干劲来开创它们，我们就能创造出更加丰富多彩的工作和生活。”

图1 罗斯福总统写给万尼瓦尔·布什的信

8 个月后，布什的报告完全响应了罗斯福的要求。布什赋予这份报告一个富有想象力的题目——《科学：没有止境的边疆》（图2、图3），展现了科学的前景——作为“没有止境的边疆”的科学将会取代美国西部物理上的边疆，成为国家经济发展、提高生活标准和推动社会变化的新动力：“政府应该鼓励开辟新的边疆，这已成为美国政策的一部分。它为快速船只打开了海域，为开拓者提供了土地。虽然这些边疆或多或少已经消失了，但是科学的边疆仍然存在着。应该使这些新的边疆变得容易接近而由所有的美国公民来发展它，这是和已经创造出合众国伟大形象的美国传统相一致的。”

布什在这篇报告前面致总统的呈文中回应罗斯福：“我们民族中开创精神仍然是早期蓬勃的。开创者有完成他的任务的工具；科学则为它提供了广阔的尚未开发的内地。这种探索给与整个民族和个人的报酬是极大的。科学的进步是我们国家的安全、我们身体的更加健康、更多的就业机会、更好的生活水准以及文化进步的一个重要的关键。”

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